Једење воћа повећава биодиверзитет

Расипавањем семена биљака, животиње које се хране воћем доприносе повећању специјације биљака, а тиме и биодиверзитета. Ово су резултати нове студије коју су водили Ренске Е. Онстеин и В. Даниел Киесслинг, истраживачи са Института за биодиверзитет и динамику екосистема (ИБЕД), Амстердам. Резултати су објављени у часопису Натуре Ецологи & Еволутион.

Кишне шуме су супермаркети са сочним воћем: више од 70% дрвенастих, тропских биљних врста даје плодове и ослања се на животиње као што су шимпанзе, слонови или говеда да би посадиле своје семе. Носећи семе биљака на велике удаљености, ове животиње доприносе могућности биљне специјације. Међународни тим истраживача из Холандије, Уједињеног Краљевства, Француске, Шведске и Данске проучавао је више од 2.000 врста палми са јестивим плодовима (као што је датуља) како би разумео како екологија врсте, њихова дистрибуција и интеракција са потенцијалним животиње које једу воће могле би утицати на њихову врсту. То је урађено стварањем великих база података о филогенетским, функционалним карактеристикама и подацима о дистрибуцији врста за ове палме.

Много пре него што су људи напали тропске прашуме, било је много других животиња, попут џиновских лењиваца и гомфоторије, које су уживале у воћним грицкалицама и тако служиле као дистрибутери семена. „Ове велике животиње, назване мегафауне, сада су углавном изумрле“, каже Ренске Онстеин, водећи истраживач. „Али они су вероватно допринели ширењу палми са врло великим’ мегафауналним ’плодовима дужине 4 до 12 цм на великим удаљеностима.

Ови плодови мегафауне су превелики да би их прогутале било које друге врсте, попут птица или слепих мишева, а тренутно је само неколико животиња, попут тапира, довољно великих да прогутају и растуре ово семе. „Циљ наше студије био је упоређивање врста дланова са врло великим плодовима и палми са мањим плодовима“, каже Онстеин. "Очекивали смо да ће историјска интеракција ових мафауналних палми са мегафауналним животињама вероватно смањити њихову стопу специјације у поређењу са палмама са мањим плодовима, због повећаног протока гена између популација и стога смањити шансе за географску специјацију."

Предуслови за специјацију су ограничени проток гена и изолација популација. Ове популације тада могу еволуирати у нове врсте током милиона година. "Изненадили смо се када смо видели да није само величина плода важна у објашњавању врсте длана, већ и интеракција између величине плода, колонизације острва и облика." Заиста, палме чије семе расејавају летеће животиње као што су голубови и слепи мишеви који могу колонизовати изолована азијска и пацифичка острва показали су највећу стопу специјације у поређењу са латиноамеричким палмама које расту у шикарама кишних шума, које се ослањају на седентарне, ограничене опсег кретања животиња.

Ови резултати пружају важне информације о будућности биодиверзитета. „Тренутно смо сведоци масовног таласа изумирања врста широм света, подстакнуто нашом људском доминацијом у екосуставима Земље“, каже Даниел Кисслинг, пионир студије. Многе врсте нестају са наше планете услед лова, уситњавања станишта и других утицаја човека.Ова такозвана дефаунизација један је од главних покретача глобалних промена у животној средини и има озбиљне последице по функционисање екосистема и добробит људи.

„Наше истраживање показује да су интеракције између врста, попут носача семена животиња и биљака којима се хране, пресудне за биодиверзитет и користи које природа пружа људима“, објашњава Даниел Киесслинг. „Стога морамо не само да заштитимо поједине врсте, већ и да обезбедимо довољно простора и погодно станиште за живот животиња. Такође се морамо усредсредити на обнављање важних интеракција између врста где су изгубљене. “ Без ње ће будућност биодиверзитета изгледати попут супермаркета са празним полицама.

Кордополова М. Иу.